Chaque année, le World Economic Forum sort son « Global Risk Report » dans lequel il examine les principaux risques qui pèsent sur l’économie mondiale. Cette année, les experts géopolitiques mondiaux estiment que le changement climatique est la menace la plus sérieuse qui puisse peser sur l’économie et la sûreté mondiale, devant le terrorisme, la multiplication des armes et les cyberattaques. Explications.
Le changement climatique, menace plus sérieuse que les armes de destruction massive ?
Le changement climatique serait une menace plus forte que les armes de destruction massive en 2016. Quelques jours seulement après les premiers tests de bombe H menés par la Corée du Nord, l’affirmation peut sembler difficile à comprendre. Pourtant, l’analyse est très sérieuse : le World Economic Forum a demandé à plus de 750 experts en géostratégie, économie et géopolitique d’analyser 29 risques pesant sur la sécurité et l’économie mondiale. Ces experts devaient évaluer l’impact et la potentialité de tels risques, et pour la première fois depuis que le rapport existe, l’incapacité à s’adapter au changement climatique s’est retrouvé tout en haut de la liste en termes d’impact, devant les crises sur la ressource en eau ou les migrations forcées. En revanche, en termes de potentialité, ce risque climatique se retrouve en 3ème position, juste derrière les migrations forcées et les événements météo extrêmes.
En effet, ces dernières années, le changement climatique a déjà commencé à avoir des conséquences sérieuses : canicules dans plusieurs pays du Moyen-Orient, sécheresse aux Etats-Unis, multiplication des phénomènes météo-extrêmes… Les conséquences sociales du changement climatique ont également été fortes, notamment dans les pays en développement, où les populations pauvres ont été menacées par des famines dues à de mauvaises récoltes. Dans de nombreux pays, comme les emblématiques Iles Marshall, le changement climatique pourrait avoir des conséquences dramatiques en termes d’inondations ou de montée des eaux. En 2016, le phénomène devrait se poursuivre, et pour la première fois si la tendance se confirme, le climat devrait franchir la barre de 1 degré au dessus de l’ère pré-industrielle.
Il faudra donc s’adapter à des conditions météorologiques toujours plus difficiles, si extrêmes qu’elles peuvent menacer l’économie locale (comme ce fut le cas cet été en Iran, où la température a atteint 55 degrés).
Changement climatique : un facteur déclencheur ?
L’importance du changement climatique dans ce rapport est aussi dû à son aspect systémique. En effet, le changement climatique a potentiellement un effet déclencheur sur les autres risques de la liste. Ainsi, le changement climatique peut entraîner des migrations forcées de grande échelle. Certains experts estiment d’ailleurs que la dégradation des conditions climatiques a été un déclencheur des Révolutions Arabes et du conflit syrien, ayant mené, on le sait, à de fortes migrations ces derniers mois. Pour l’eau, le problème est similaire : une grave crise sur la gestion de l’eau est possible dans certaines zones, notamment pour les pays bordant le Tigre ou d’autres grands fleuves dans des zones plutôt arides. Or le changement climatique ne ferait qu’aggraver ces conflits potentiels, en créant une tension supplémentaire sur la ressource.
On sait aussi que le changement climatique rend la récolte de certains produits difficile. Cela peut, à terme, mener à des crises sur les prix des matières premières, des famines et donc des conflits sociaux et économiques. C’est le cas notamment en Afrique ou dans tous les pays où la sécurité alimentaire n’est pas assurée.
En fait, le changement climatique est un véritable catalyseur de toutes les menaces existantes au niveau global, ce qui en fait cette année le risque le plus important. Pour plus d’infos, voici la carte de la répartition des autres risques, par pays (cliquer pour agrandir) :
Reste à espérer que les décisions prises à la COP21 permettront d’atténuer au moins un peu cette menace.
