Le secteur du numérique émet 4 % des émissions de gaz à effet de serre mondiales annuelles : c’est plus que le secteur de l’aviation civile. Dans le contexte d’urgence climatique que l’on connaît, le numérique représente un levier incontournable de réduction des émissions de carbone que les entreprises peuvent activer, mais encore faut-il connaître l’origine des impacts environnementaux de ce secteur.
Les impacts environnementaux du numérique
Malgré ce que l’on peut penser au premier abord, le numérique n’a rien d’immatériel ou de virtuel. Et pour cause, on dénombre 34 milliards d’équipements utilisateur en service sur terre : smartphones, tablettes, ordinateurs, téléviseurs… Ces derniers peuvent représenter jusqu’à 90 % de l’impact environnemental du numérique. La fabrication de ces terminaux implique d’utiliser de grandes quantités de ressources et notamment des métaux rares donc le minage a un impact considérable sur l’environnement et les ressources en eau. Fabriquer un ordinateur de 2 kg implique par exemple de mobiliser 800 kg de ressources.
Utiliser ces terminaux contribue également à renforcer la pression sur le climat dans la mesure où ils consomment de l’énergie tout au long de leur vie. Néanmoins, 90 % de l’énergie qui est consommée par un smartphone provient de sa fabrication. Les data centers et les infrastructures réseaux sont également émetteurs de gaz à effet de serre car leur construction et leur utilisation nécessitent des ressources et de l’énergie.
Les impacts environnementaux du numérique proviennent également de nos usages d’internet. Ainsi, la consommation mondiale de vidéos en streaming émet chaque année 300 millions de tonnes de CO2 car il s’agit de fichiers lourds, contenant de nombreuses données qui demandent à être stockées. Par exemple, regarder une heure de vidéo consommerait en bout de chaîne autant d’électricité qu’un réfrigérateur sur une année.
Quels leviers mobiliser pour réduire l’impact environnemental du numérique ?
Alors comment agir face aux impacts grandissant du numérique ? Tout d’abord, se sensibiliser, sensibiliser autour de soi et se former, est indispensable. Il est impératif de comprendre et d’identifier les enjeux de ces impacts pour mieux les réduire. Chaque acteur, du constructeur à l’utilisateur en passant par les collaborateurs et employeurs, ont leur responsabilité dans la mise en place d’un numérique plus responsable.
Allonger la durée de vie des équipements, privilégier le wifi, couper la box internet lorsqu’elle n’est pas utile, rallonger la garantie des équipements, concevoir des appareils facilement réparables … Il existe de nombreux leviers à mettre en place en fonction de votre place dans la chaîne de valeur du numérique.
Sensibiliser au numérique responsable avec la Fresque du Numérique
La Fresque du Numérique, sur le format de la Fresque du Climat, dresse un panorama des impacts environnementaux du numérique lors d’un atelier ludique et collaboratif. Cette approche accessible permet de sensibiliser les collaborateurs tout en leur permettant de s’emparer de leviers d’actions concrets puisque la Fresque du Numérique propose des “cartes solutions” autour desquelles les participants peuvent débattre. Véritable outil de team building, cet atelier basé sur l’intelligence collective permet de se rassembler pour apprendre ensemble.
