Une étude publiée le 13 septembre 2011 par l’OCDE, « Fostering Innovation for Green Growth » revient sur les facteurs de croissance des innovations dites « vertes ».
Cet article d’introduction pose les bases et limites du développement de ces innovations dans l’OCDE.
Je m’attarderai sur les facteurs de croissance des innovations vertes liés aux comportements citoyens (vous, moi) dans un second article. Quand dans l’OCDE (voir liste des pays ici), 60% des consommations finales de produits sont représentées par les consommateurs, les conséquences environnementales liées aux consommateurs sont majeures.

 

Qu’est ce qu’une innovation « verte » ou « responsable » ?

L’OCDE définit les innovations « vertes » comme « toute innovation qui favorise le développement économique et humain en s’assurant que les ressources naturelles continuent de produire ce dont nous avons besoin pour notre bien-être ».
Selon cette définition, l’étude détaille 3 types d’innovations :

  • les innovations progressives (ou « incrémentales » : faire mieux demain qu’aujourd’hui), les plus répandues et souvent portées par des grands groupes aux technologies déjà existantes
  • les innovations disruptives, qui visent à modifier la manière dont nous obtenons un résultat (ex : site Internet de locations de perceuse Vs. achat de perceuse)
  • les innovations radicales, qui repensent en profondeur l’économie et les usages (ex : l’Internet). Ces innovations sont la plupart du temps portées par des laboratoires de recherche et des PME.

Malgré la forte présence d’innovations progressives et disruptives, l’étude soulève des interrogations majeures : ces deux types d’innovations seront-elles suffisantes pour assurer la préservation de l’environnement ? Ne faut-il pas inciter plus fortement le développement d’innovations radicales ?

 

Quelles sont les limites du développement des innovations « vertes » ?

L’étude soulève plusieurs freins au développement des innovations « vertes » dans les pays de l’OCDE. A savoir que :

  • les entreprises ont actuellement peu de stimulation extérieure à s’engager dans cette voie
  • les entreprises ont encore des difficultés à percevoir le Retour Sur Investissement de leurs efforts en matière d’innovations « vertes » (R&D technique et marketing…), ce qui les amène à souvent sous-investir
  • les barrières à l’entrée sont souvent élevées, tant les projets sont ambitieux sur le plan structurel (ex : développement des véhicules électriques, des énergies renouvelables, etc.)
  • les contraintes réglementaires (ex : quotas carbone) ne sont pas toujours la solution. Les entreprises travaillent sur l’efficience de procédés existants sans pour autant réduire la demande initiale. Le cas le plus concret est la croissance des transports, qui reste supérieure aux économies d’énergies réalisées grâce aux dernières technologies de moteurs.

De ce fait, le rôle des gouvernements est nécessaire pour guider et favoriser l’émergence de ces innovations.

 

L’OCDE propose différentes solutions pour favoriser les innovations « vertes »

Sur le plan technologique, l’OCDE recommande d’insister sur le développement de la R&D dans le secteur privé, de faire travailler laboratoires publics sur des sujets généraux et « désintéressés » en terme de retombées économiques sur le court terme (ex : les nanotechnologies), d’aider les startups et d’accompagner les PME dans leur transition pour passer à des innovations « vertes ».
Enfin, sur le plan du marché pris dans sa globalité, l’OCDE propose différentes solutions pour favoriser les innovations « vertes ». Elle recommande dans un premier temps d’accélérer le transfert des technologies par une meilleure diffusion du savoir, pour ensuite renforcer les marchés porteurs d’innovations vertes (énergies renouvelables, etc.). Le point le plus important est ensuite de changer les comportements des citoyens dans leur démarche d’achat, que ce soit au travers de l’éducation, des labels ou des certifications.

C’est ce dernier point relatif aux consommateurs que nous étudierons en détail dans un prochain article.

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Crédits image : Flickr, Licence CC, Victor.Correa