Publié le 25 mai 2020
A l’heure où fleurissent de multiples initiatives visant à réduire nos déchets ou à offrir une seconde vie à nos objets du quotidien, Nespresso, dont les capsules sont déjà recyclables, a choisi de franchir une nouvelle étape en annonçant le changement de composition de ses capsules. Ces dernières seront désormais composées à 80 % d’aluminium recyclé. Il s’agit d’une première et donc d’un grand pas pour le marché des cafés portionnés. Retour sur l’initiative et sur près de 35 ans de capsules avec Christophe Boussemart, sustainability manager chez Nespresso.
L’histoire de la capsule en aluminium commence en Italie, son recyclage en Suisse
Il y a 45 ans, Eric Favre, jeune ingénieur suisse engagé récemment par Nestlé, avait en tête de concevoir une technique permettant de déguster à la maison un café de même qualité qu’au bar ou au restaurant. La solution fut rapidement trouvée, celle des baristas italiens : la technique d’extraction du café permettant l’ajout d’air à l’eau.
De cette découverte est née l’idée de la capsule : un moyen de contenir du café de qualité et permettant d’extraire les plus de 900 arômes des grains de café. Commercialisée pour la première fois en 1986 par Nespresso, la capsule constitue une garantie de qualité, de fraîcheur et de goût.
La capsule est recyclée pour la première fois en 1991 grâce à un point de collecte à Lausanne en Suisse. Aujourd’hui, nous recyclons dans 57 pays et 91 % de nos consommateurs ont la possibilité de recycler leurs capsules près de chez eux, en points de collecte ou en points de vente. Depuis 2014 se déploie aussi en France la possibilité de jeter directement ses capsules dans la poubelle de recyclage (souvent jaune) pour les recycler (30 % des Français sont couverts- ils seront 50 % dans deux ans).
Pourquoi, malgré sa mauvaise réputation, conserver le système de capsule en aluminium ?
Année après année, nous avons choisi de maintenir l’utilisation des capsules en aluminium afin de garantir la qualité du café consommé. En effet, l’aluminium constitue à ce jour le meilleur matériau connu afin de préserver les arômes du café contre l’oxygène, l’humidité et la lumière. Le goût et la fraîcheur de nos produits en sont ainsi préservés afin que vous puissiez déguster un café de qualité chez vous.
Le concept de capsule en lui-même est important également. Cela permet d’utiliser une quantité moindre de café par rapport à d’autres techniques. En effet, on compte environ six grammes de café dans une capsule, là où dix grammes sont nécessaires pour les autres techniques afin d’obtenir un café équivalent. Il faut savoir que 40 % de l’empreinte carbone de notre café est due à la quantité de café utilisée. Moins on en utilise, mieux c’est pour limiter son impact sur le changement climatique, tant que goût et qualité sont préservés évidemment. De plus, une machine Nespresso utilise la juste quantité d’eau et de café moulu, ce qui permet d’éviter tout gaspillage d’énergie. Surtout que Nespresso a mis en place un système d’arrêt automatique sur toutes ses machines depuis 2011, réduisant leur consommation énergétique. Ainsi, malgré sa mauvaise réputation, un café préparé avec une capsule a un impact environnemental moins élevé que celui préparé avec une machine à grains par exemple.
Autre argument, il s’agit d’un matériau 100 % recyclable. Aujourd’hui, l’aluminium de nos capsules est réutilisable à l’infini. Les capsules collectées en Europe sont par exemple acheminées dans un centre qui sépare le marc de café de l’aluminium. Cet aluminium est alors réutilisé pour être transformé en d’autres produits de toutes sortes : canettes, cadres de fenêtre, vélos, emballages alimentaires, éléments de voiture ou même d’avion. Il peut également être directement refondu et réutilisé pour créer de nouvelles capsules. Pour en savoir plus sur le recyclage des capsules.
Cette année, Nespresso est heureux d’annoncer une nouvelle étape : l’utilisation à 80 % d’aluminium recyclé dans ses capsules.
80 % d’aluminium recyclé dans nos capsules : une démarche dans la lignée de nos engagements
Après plusieurs années de réflexions, recherches et ajustements, Nespresso présente les premières capsules composées à 80 % d’aluminium recyclé. Le pourcentage en question n’a pas été choisi au hasard. Ce chiffre correspond actuellement au maximum d’aluminium recyclé que nous pouvons garantir dans la fabrication de nos capsules. Nous avons en effet besoin d’utiliser un aluminium vierge afin d’ajuster l’alliage final ainsi que dans la confection de la membrane fermant la capsule.
Les capsules Nespresso Colombia de la gamme Master Origin Original sont les premières commercialisées. Viendront par la suite l’ensemble des capsules Original, puis les capsules Vertuo. Changement des outils de production, investissements, installations, négociations avec les fournisseurs, production d’un nouvel alliage… Toute modification dans un processus industriel demande du temps. Trois ans se sont ainsi écoulés depuis que l’idée a été évoquée chez Nespresso. Nous avons par exemple investi beaucoup de temps dans la recherche de l’alliage de la capsule, normalement pur, afin de déterminer comment intégrer de l’aluminium recyclé à la recette et ainsi assurer la qualité finale du produit. C’est pour cette même raison que nous ne pouvons pas présenter toutes les gammes avec 80 % d’aluminium recyclé dans l’immédiat.
Les avantages de cette innovation sont très visibles. L’aluminium recyclé nécessite 95 % d’énergie en moins à produire par rapport à l’aluminium utilisé auparavant. Ce nouvel alliage nous permet également de réduire le poids des capsules de 8 %. Cela constitue ainsi un gain non négligeable dans le cadre de l’empreinte carbone de nos produits. A titre indicatif, l’empreinte carbone d’une capsule Original est diminuée de 19 % grâce à l’utilisation de l’aluminium recyclé.
Cette innovation entre parfaitement dans le processus de responsabilisation que Nespresso a engagé depuis plusieurs années déjà. La prise en compte de la fin de vie de nos propres produits rentre dans cette démarche afin de tendre vers toujours plus de circularité dans nos opérations. Afin de respecter nos engagements, nous travaillons sur quatre pistes nous permettant d’augmenter le taux de recyclage : renforcer la communication auprès de nos clients sur les techniques de recyclage et de tri, travailler en lien avec les autorités afin d’intégrer la capsule en aluminium à la filière de recyclage sélectif, augmenter le nombre de points de collecte et intégrer les autres fabricants de café dans ce système.
La capsule en aluminium, inventée il y a plus de 35 ans, prend cette année un tournant décisif. Sa nouvelle composition, à 80 % d’aluminium recyclé, lui permet de réduire considérablement son empreinte environnementale pour un produit qui est entièrement recyclable depuis de nombreuses années nous le rappelons. Nous souhaitons proposer 100 % de nos capsules dans ce format dans les prochaines années. Retrouvez toutes les informations sur le recyclage de nos capsules et les points de collecte proches de chez vous ici. Continuez à recycler vos capsules, elles serviront peut-être pour votre prochain café !
