Chaque année le 22 avril est synonyme d’environnement. C’est la Journée de la Terre, rebaptisée en 2009 par l’ONU la Journée Internationale de la Terre nourricière. Pour célébrer cette journée, nous vous proposons aujourd’hui 5 infos insolites à savoir sur cette journée particulière qui rassemble partout dans le monde les écologistes et les amoureux de la nature.
1 – Les origines américaines de l’Earth Day
A l’origine, la journée de la Terre a été initiée par un sénateur américain démocrate du nom de Gaylord Nelson. Ce dernier était déjà très investi dans les problématiques de la conservation de la nature, et avait poussé le président John F. Kennedy a s’y impliquer durant son mandat, avec notamment un grand discours sur la conservation et les espaces naturels en 1963. Quelques années plus tard en 1970 il lance le premier « Earth Day », sous la forme d’un grand évènement / débat destiné surtout aux étudiants et aux élèves afin de leur faire prendre conscience des problèmes liés à l’environnement
2 – Une manifestation communiste surveillée par le FBI ?
La date choisie par Nelson avait pour objectif de réunir le plus d’étudiants possible : il fallait donc une période sans examen, avec un temps relativement beau, tout en n’étant pas dans une période de vacances ou de spring break. Le sénateur choisit le 22 avril. Fruit du hasard, cette date était également la date anniversaire de la naissance de Lénine, qui était devenu une célébration nationale en URSS depuis 1955. Certains observateurs ont accusé Nelson d’avoir choisi cette date comme un symbole d’adhésion au communisme, ou encore comme symbole de la lutte contre la guerre au Vietnam. Nixon considérait ces manifestations comme une menace intérieure. Nelson fut donc mis sur écoute et surveillé par J. Edgar Hoover, président du FBI pendant plusieurs années ainsi que les premières célébrations de la Journée de la Terre. Dans le rapport d’espionnage lancé par le FBI on peut lire ce type de descriptions : « Il y a des groupes de filles avec des fleurs dans les cheveux, pas de soutien gorge. Elles sont un peu saoules et fument du cannabis. Peut-être un peu d’amour dans les buissons […] L’affaire est bénigne. »
3 – La plus grand « fête » non religieuse au monde ?
La Journée de la Terre pourrait être à l’heure actuelle la plus grande fête ou célébration n’ayant pas de racine religieuse sur la planète. On estime qu’en 2016 plus d’un milliard de personnes vont participer à l’évènement. C’est plus que le nombre de personnes qui ont regardé la finale de la coupe du monde de football en 2015 (1,01 milliard). A l’origine, la journée de la terre avait rassemblé 10% de la population américaine (environ 20 millions de personnes). Aujourd’hui, elle est fêtée dans plus de 160 pays, et est devenu la journée internationale de la terre à l’ONU.
4 – La Journée de la Terre : c’est vraiment utile
Dans beaucoup d’endroits, la Journée de la Terre est une journée de sensibilisation, d’éducation au développement durable. Bien sûr, tout cela est très important aujourd’hui car beaucoup de citoyens voient encore l’environnement comme une problématique secondaire, mais cela peut paraître un peu abstrait. Cependant, la Journée de la Terre a aussi donné lieu à des actions de grande ampleur, réellement utiles. Par exemple, en 2011, grâce aux nombreuses participations et donations de la Journée de la Terre, 28 millions d’arbres ont été plantés en Afghanistan. Mais les manifestations ont aussi des répercussions sur les gouvernements puisque c’est grâce à la première journée de la Terre aux Etats-Unis qu’a été fondée l’Environmental Protection Agency. Enfin, aux Etats-Unis chaque année, 12 millions de personnes participent à des ramassages des déchets dans les espaces naturels afin de préserver l’environnement.
5 – Mais c’est parfois contreproductif
La célébration de la journée de la Terre a parfois des effets ironiquement contreproductifs. Par exemple, les ramassages de déchets organisés aux Etats-Unis contribuent paradoxalement à produire plus de 15 millions de sacs plastiques, pour ramasser les déchets. On produit donc des déchets pour en ramasser d’autres. Si l’intention est bonne, le résultat est donc parfois contreproductif, et il serait nettement plus écologique de promouvoir des bennes réutilisables en matériaux recyclés par exemple.
Vous êtes désormais incollable sur la Journée de la Terre ! Il ne vous reste qu’à vous lancer dans des petits gestes pour protéger la planète, aujourd’hui… et les autres jours !
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